Sie befanden sich nun seit neun Minuten neunzehn Sekunden in der Formation. Noch lebten sie. Barker blieb erneut stehen, und seine Füße und Zangen verkrallten sich in das Netz. Er hing reglos da und blickte über die Schulter zurück, während Hawks näher rückte. Barkers Augen spiegelten Verzweiflung wider. Sein Atem ging in keuchenden Stößen, und sein Mund arbeitete qualvoll. Hawks erreichte ihn und hielt ebenfalls inne. Das Netz zerbrach plötzlich in spitze Scherben, die nach allen Seiten herunterfielen und große Löcher hinterließen, durch die Wolken von stahlgrauen, rauchigen Partikeln quollen, aus denen sich messerscharfe Schichten bildeten, die drohend im Raum hingen. Als sie am Rande des Netzes neben dem letzten Leichnam Barkers, der unter einer Kruste aus nadelspitzen Splittern lag, herauskrochen, betrug die Zeit, die sie im Inneren der Formation verbracht hatten, neun Minuten zweiundvierzig Sekunden. Und sie lebten noch immer.

Soweit eine Kostprobe aus Algis Budrys’ berühmten »Rogue Moon«, wohl einer der besten SF-Erzählungen überhaupt. Wir legen Ihnen hier die Urfassung vor, den Kurzroman von 1960, der später zu einem Roman ausgearbeitet wurde.

Des weiteren enthält der Band die Novelle »Earthman, Come Home« von James Blish, die 1953 entstand und später als Kapitel 8 (»IMT«) und 9 (»Home«) im gleichnamigen (dritten) Roman des bekannten Zyklus »Cities in Flight« aufgenommen wurde, der großen, vier Bände umfassenden Zukunftsgeschichte des 1975 verstorbenen Autors.

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